EL CAIRO, Egipto (AP) — Un pequeño número de evacuados médicos procedentes de Gaza ingresó el lunes a Egipto, después de que se reabrió el cruce fronterizo de Rafah, lo que representa un paso clave, aunque mayormente simbólico, en el alto el fuego entre Israel y Hamás. Pocas personas podrán viajar en cualquiera de las dos direcciones y no se permitirá el paso de mercancías.
Según funcionarios de salud de Gaza, alrededor de 20.000 niños y adultos palestinos que necesitan atención médica esperan salir del territorio por dicho cruce. Otros miles de palestinos fuera del territorio tienen esperanzas de entrar para regresar a casa.
El cruce había permanecido cerrado desde que las fuerzas israelíes asumieron el control en mayo de 2024. Se espera que el número de viajeros aumente con el tiempo si el sistema tiene éxito. Israel ha dicho que tanto ellos como Egipto evaluarán a las personas que entran y salen por el cruce.
Ambulancias esperaron durante horas en la frontera antes de transportar a los pacientes a Egipto, según imágenes transmitidas en el canal de televisión satelital estatal egipcio, Al-Qahera News. La oficina del gobernador del Norte del Sinaí confirmó la llegada del primer paciente palestino.
De momento se desconoce si se había permitido el ingreso de alguna persona a Gaza.
Antes de la guerra, Rafah era el principal cruce para las personas que entraban o salían de Gaza. Los pocos cruces fronterizos restantes son todos compartidos con Israel. Según los términos del alto el fuego que entró en vigor en octubre, el ejército israelí controla el área entre el cruce de Rafah y la zona donde vive la mayoría de los palestinos.
La violencia continuó el lunes en todo el territorio. Hospitales de Gaza dijeron que un barco de la Marina israelí disparó contra un campamento de tiendas, matando a un niño palestino de 3 años. El ejército israelí dijo que el incidente está siendo investigado.
Rajaa Abu Mustafa se encontraba fuera de un hospital de Gaza donde su hijo de 17 años, Mohamed, esperaba ser evacuado. El año pasado quedó ciego tras recibir un disparo en el ojo cuando él y otros palestinos desesperados buscaban comida en los camiones de ayuda en la ciudad sureña de Jan Yunis.
“El Ministerio de Salud nos llamó y nos dijo que viajaremos a Egipto para (su) tratamiento”, comentó.
Alrededor de 150 hospitales en todo Egipto están listos para recibir a pacientes evacuados desde Gaza, informaron las autoridades. Pero el cruce se encuentra a unas seis horas por carretera de El Cairo. La Media Luna Roja Egipcia dijo que ha preparado «espacios seguros» en el lado egipcio del cruce para apoyar a los evacuados.
Más de 10.000 pacientes han sido evacuados desde Gaza desde el inicio de la guerra, según la Organización Mundial de la Salud. Pero la toma del cruce de Rafah por parte de Israel redujo el ritmo de las evacuaciones a un promedio de 17 pacientes semanales durante la mayor parte del tiempo desde entonces.
Desde que comenzó la guerra, Israel ha prohibido enviar pacientes a hospitales en Cisjordania y Jerusalén Oriental, dos territorios bajo ocupación israelí, sellando la principal salida para los palestinos que necesitaban tratamiento que no está disponible en Gaza.
Funcionarios de la ONU pidieron el lunes a otros países que reciban a más pacientes de Gaza «para que todos reciban el tratamiento que necesitan».
Residentes de Gaza dijeron que la reapertura del cruce también promete el regreso de familiares que huyeron al principio de la guerra.
“Esta vez es real”, dijo Iman Rashwan, anticipando la llegada de su madre y hermana. Se fueron de Gaza hace un año, cuando el padecimiento cardíaco de su madre empeoró y fue referida para tratamiento en Egipto.
“Nos llamaron ayer y dijeron que recibieron noticias de que saldrán”, dijo Rashwan. “Hemos estado esperando esto por mucho tiempo”.
El cruce de Rafah será supervisado por agentes de patrulla fronteriza de la Unión Europea con una pequeña presencia palestina. Históricamente, Israel y Egipto han evaluado a los palestinos que solicitan cruzar. Temiendo que Israel pudiera usar el cruce para sacar a los palestinos del enclave, Egipto ha insistido en que debe estar abierto para que puedan entrar y salir de Gaza.
