Para el año 2004, el director Bryan Singer (famoso por X-Men) tenía una obsesión clara para su nuevo proyecto televisivo: quería a un actor «profundamente estadounidense» para interpretar al brillante y cínico Dr. Gregory House. Lo que no sabía es que estaba a punto de ser víctima de una de las mejores actuaciones en la historia de los castings.
La búsqueda del «Anti-Héroe» Americano
El equipo de producción de House M.D. había visto a decenas de actores. Singer estaba frustrado; buscaba a alguien que proyectara esa arrogancia ruda y pragmática que, según su visión, era típicamente estadounidense. En una de las sesiones de revisión de cintas, apareció un video grabado con baja calidad en el baño de un hotel en Namibia.
En la pantalla, un hombre con barba de varios días y una mirada cansada recitaba las líneas con un acento de Nueva Jersey impecable. Singer, emocionado, señaló la pantalla y exclamó:
«¡Ven! ¡Esto es lo que quiero! Un tipo americano real».
Ese «tipo americano» era Hugh Laurie, un actor nacido en Oxford, Inglaterra, y formado en la prestigiosa Universidad de Cambridge.
El truco de la cinta en Namibia
En ese momento, Laurie se encontraba en África rodando la película El vuelo del Fénix. Debido a la mala iluminación de su habitación de hotel, decidió grabar su audición en el baño, el único lugar con luz suficiente.
Para perfeccionar su engaño involuntario, Laurie utilizó un acento americano no específico, plano y seco, que ocultaba cualquier rastro de su refinada educación británica. Singer estaba tan convencido de la nacionalidad de Laurie que no fue hasta después de contratarlo cuando descubrió la verdad.
Los 3 pilares del acento de Laurie:
- La posición de la mandíbula: Laurie explicó años después que para el acento americano debía mantener la mandíbula más rígida que para el británico.
- La «R» rótica: Dominar la pronunciación marcada de la «r», algo que a los británicos suele costarles al imitar a los estadounidenses.
- La actitud: No solo era el sonido, sino la cadencia de «hombre que no tiene tiempo para tonterías».
De la comedia «Posh» al drama médico
Lo que Bryan Singer desconocía era que Hugh Laurie ya era una leyenda en el Reino Unido, pero por razones opuestas. Laurie era conocido por interpretar a personajes aristocráticos, torpes y extremadamente ingleses en comedias como Blackadder y A Bit of Fry & Laurie.
El choque cultural fue tal que, cuando la serie se estrenó en Inglaterra, el público británico no podía creer que su «atolondrado» Bertie Wooster se hubiera convertido en el médico más sexy y temido de la televisión mundial.
Datos curiosos para el lector de Prensa21
| Detalle | Información Real |
| Lugar de audición | Un baño en Namibia (África). |
| Director engañado | Bryan Singer (Productor Ejecutivo). |
| La revelación | Singer se enteró de que Laurie era británico meses después, durante la pre-producción. |
| El truco final | Laurie mantuvo el acento americano incluso entre tomas para no «perder el hilo». |
Nota del experto: Este casting no solo definió la carrera de Laurie, sino que cambió el paradigma de la televisión. A partir de House, se volvió una tendencia común (y exitosa) contratar actores británicos para interpretar roles icónicos estadounidenses (como Andrew Lincoln en The Walking Dead o Benedict Cumberbatch como Doctor Strange).
