El virus de Zika (ZIKV) es una infección viral transmitida principalmente por la picadura de mosquitos infectados del género Aedes, específicamente el Aedes aegypti, el mismo vector que transmite el dengue y el chikungunya.
Aunque la enfermedad por el virus de Zika (EZV) suele ser leve y muchas veces asintomática, el ZIKV se convirtió en una emergencia de salud pública mundial debido a su capacidad de causar graves defectos congénitos cuando infecta a mujeres embarazadas, principalmente la microcefalia y otras anormalidades del desarrollo fetal.
1. Síntomas de la Infección por Zika
La mayoría de las personas infectadas con el ZIKV (aproximadamente 4 de cada 5) no presentan síntomas o solo experimentan un cuadro clínico muy leve. Cuando los síntomas aparecen, suelen manifestarse entre 3 y 14 días después de la picadura.
| Síntoma Clave | Descripción |
| Fiebre | Generalmente leve y de corta duración. |
| Sarpullido (Exantema) | Erupción cutánea maculopapular (manchas y pequeños bultos) que a menudo comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo. Puede generar picazón. |
| Artralgia y Artritis | Dolor en las articulaciones, a veces con inflamación (especialmente en manos y pies). |
| Conjuntivitis | Ojos rojos (no purulenta). |
| Síntomas Inespecíficos | Dolor de cabeza, dolor muscular (mialgia) y malestar general. |
Complicaciones Raras pero Graves: En raras ocasiones, el ZIKV se ha asociado con el síndrome de Guillain-Barré (SGB), un trastorno neurológico que causa parálisis muscular temporal.
2. Formas de Transmisión
El ZIKV es único entre los arbovirus (virus transmitidos por artrópodos) por sus múltiples vías de transmisión:
- Vectorial: Principalmente a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti. Este mosquito pica agresivamente durante el día, tanto en interiores como en exteriores.
- Transmisión Materno-Fetal: El virus puede transmitirse de una mujer embarazada al feto antes o durante el parto. Esta es la vía más preocupante, ya que puede llevar al Síndrome Congénito por Zika (microcefalia, daño cerebral y ocular).
- Transmisión Sexual: Se ha documentado la transmisión del virus por contacto sexual (vaginal, anal u oral), incluso por parte de personas asintomáticas.
3. Cómo Prevenir la Infección por Zika
La prevención se centra en dos estrategias principales: evitar la picadura del mosquito y prevenir la transmisión sexual.
A. Protección contra el Mosquito (Aedes aegypti)
Eliminar el mosquito vector es la medida preventiva más efectiva.
| Medida | Detalle |
| Eliminación de Criaderos | Eliminar cualquier recipiente (cubetas, neumáticos, macetas, floreros) que pueda acumular agua estancada, ya que son los lugares donde el mosquito pone sus huevos. |
| Repelentes de Insectos | Aplicar regularmente repelentes con ingredientes activos recomendados (como DEET, Picaridina, o IR3535) en la piel expuesta. |
| Barreras Físicas | Utilizar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo (manga larga y pantalón largo), dormir bajo mosquiteros impregnados de insecticida, y usar mallas en puertas y ventanas. |
| Horario de Protección | Extremar las precauciones de barrera durante el día, ya que el mosquito Aedes aegypti es activo durante las horas diurnas. |
B. Prevención de la Transmisión Sexual (Recomendaciones Especiales)
Debido al riesgo de defectos congénitos, las medidas preventivas son más estrictas para parejas sexualmente activas que viven o viajan a zonas de riesgo:
- Para Parejas con Embarazo: Se recomienda la abstinencia sexual o el uso constante y correcto de condones durante todo el embarazo, si uno o ambos han viajado o viven en una zona de riesgo.
- Para Hombres que Regresan de Zonas de Riesgo: Se aconseja usar condones o abstenerse de tener relaciones sexuales durante al menos 3 meses después de regresar, incluso si no presentaron síntomas.
- Para Mujeres que Regresan de Zonas de Riesgo: Se recomienda usar condones o abstenerse de tener relaciones sexuales durante al menos 2 meses después de regresar, o antes de intentar concebir.
Mujeres Embarazadas: La recomendación más importante es evitar viajar a zonas con transmisión activa de ZIKV. Si el viaje es inevitable, deben consultar a un médico y extremar las medidas de protección.
 es una infección viral transmitida principalmente por la picadura de mosquitos infectados del género Aedes, específicamente el Aedes aegypti, el mismo vector que transmite el dengue y el chikungunya.){kind=link}