Por Antero Flores-Araoz
Los ancianos en nuestra patria son sumamente vulnerables, pues pese a la disposición constitucional en el sentido que la comunidad y el Estado deben proteger especialmente, entre otros, al anciano en situación de abandono (artículo 4), penosamente siguen abandonados.
Si bien es verdad que existen algunas normas para apoyar a los ancianos, como son el trato preferente en “colas” o “filas” en establecimientos comerciales, espectáculos, atención en instituciones de crédito y en el transporte público, ello es absolutamente insuficiente.
Sabemos que, en una serie de países del globo, muchísimos ancianos viven en soledad, de lo que no es ajeno al Perú, en que incluso la gente común y corriente se ocupa más de la niñez, pero ignora a la ancianidad.
Respecto a América Latina, los ancianos con mayor “bienestar”, si se puede llamar bienestar a un tratamiento por decir lo menos insuficiente, se encuentran Chile, Uruguay, Paraguay, Costa Rica, Argentina y Ecuador. En el nivel intermedio están Bolivia, Colombia, Nicaragua, El Salvador y Brasil. En los últimos lugares se encuentran Honduras y Venezuela, y algo menos espantoso el Perú.
Si preguntásemos a los directivos y funcionarios de la Sociedad de Beneficencia Metropolitana de Lima, que conduce el Puericultorio Pérez Araníbar para niños así como albergues y asilos para ancianos como son el Canevaro y el San Vicente de Paul, con seguridad nos dirán que la gente común y corriente más se preocupa por los niños y poco por los ancianos. También te dirán que los ancianos lo que más ansían es ser escuchados, tener contacto y conversar con otras personas pues la soledad atormenta e invita a ser taciturno y abstraído, ello como mínimo.
Hay tan poca atención al anciano desvalido y en abandono desde el Estado, que según información estadística solo existen 92 albergues acreditados a nivel nacional, a lo que se suman 255 informales, muchos existiendo a nivel “negocio” y algunos otros en condiciones poco recomendables, para no ser duro en las expresiones.
Igual como desde el Estado se señala preferencia para la salud y la educación, no debe olvidar a la ancianidad desvalida y solitaria, por lo que se requiere de muchos más asilos, en que se pueda albergar a los ancianos en abandono y en donde podrán encontrar otras personas en su misma situación, con las que podrán alternar para evitar las dolencias físicas y mentales que origina la soledad.
Tenemos que lograr que los ancianos se puedan entretener, para lo cual las municipalidades pueden tener papel relevante, con los llamados clubes del adulto mayor, con ginnasia, juegos, música, bailes, espectáculos culturales y cinematográficos, al igual que atención médica. Ya existen municipalidades con excelentes logros en cuanto a interés en los ancianos.
Algo que también podría ayudar, es que los ancianos se interesen en la sana política, lo que les da nuevos horizontes de vida. Por ejemplo, en las elecciones generales del 2021, de los 25,287,954 ciudadanos hábiles para votar, los mayores de 70 años que estaban también hábiles pero que podían voluntariamente votar o no hacerlo eran 2,173,544, pero únicamente pusieron su cédula de votación 582,213 ancianos, algo más que la cuarta parte, pero no asistieron a votar el 73.22%. De estos últimos seguramente habría muchos en mal estado de salud que no podían desplazarse, pero muchísimos en posibilidad de hacerlo, pero carecían de voluntad para ello.
Por lo antes señalado es que, como Sociedad, tenemos que alentar a los ancianos mayores de 70 años para que voten y se interesen en la política. Los ancianos a los que nos hemos referido por su amplio recorrido y experiencia, tienne aun mucho que aportar a nuestro querido Perú.
(*) Excongresista y exministro
